‘Mijn cliënt­ondersteuner is mijn steun en toeverlaat'

Welke rol kan een cliëntondersteuner spelen in het leven van een inwoner? Paula* is moeder van Thomas (18) en werkt in de zorg. Vanwege zijn verstandelijke beperking heeft Thomas levenslang ondersteuning en hulp nodig. Voorheen regelde Paula alles zelf rondom de zorg en ondersteuning voor haar zoon, maar door een crisissituatie werd dit onhaalbaar. Inmiddels staat cliëntondersteuner Inge haar bij. Wat zijn Paula's ervaringen met cliëntondersteuning? 'Als cliënt heb je iemand nodig die door de bomen het bos wél ziet.'

Paula: ‘Mijn zoon heeft een IQ van 80. Verbaal lijkt hij veel te kunnen, maar sociaal-emotioneel is hij tussen de drie en zeven jaar. Doordat hij verbaal sterk is, schatten instanties dit soms verkeerd in. Zelf werk ik al vanaf mijn achttiende in de zorg. Op dit moment ben ik gedragsbegeleider in de gehandicaptensector.’

Tot afgelopen winter heeft Paula alles rondom de zorg en ondersteuning voor haar zoon zelf geregeld. Maar een psychose bij Thomas, met als gevolg een aanvraag voor beschermd wonen, bracht hier verandering in. Paula: ‘De situatie thuis werd onhoudbaar voor ons gezin. Een beschermd wonen voorziening vanuit de VG (verstandelijk gehandicaptenzorg) lijkt het meest passend voor Thomas, maar daarvoor heeft hij een Wlz-indicatie nodig. In de tussentijd werd Thomas achttien. Deze overgang maakte de situatie extra ingewikkeld.’ 

‘De cliëntondersteuner betekent voor ons dat Thomas een veel grotere kans heeft op het krijgen van de hulp die hij nodig heeft. Bijna niemand heeft zoveel kennis over wet- en regelgeving als Inge. Ze ontlast ons als cliënt en denkt goed mee. Daarnaast is ze neutraal, proactief en is ze de verbindende factor tussen allerlei organisaties. Ze zit niet in de emotie zoals ikzelf. Zonder cliëntondersteuner kun je niet altijd de gevolgen inschatten van een aanvraag of regeling, terwijl dit wel consequenties kan hebben. Zo vraagt de Wmo weer heel andere dingen dan de Wlz. Als naasten en cliënt heb je iemand nodig die door de bomen het bos wél ziet en jou daardoor heen kan leiden. Cliëntondersteuning is echt onmisbaar.’  

Over welke hulpvraag heb jij contact met jouw cliëntondersteuner? 

‘Inge ondersteunt ons bij de Wlz-aanvraag voor Thomas. Deze is afgewezen. Daarom helpt zij nu met het bezwaar. We hebben telefonisch contact of spreken op kantoor of bij mij thuis af. Voorafgaand aan het indienen van een bezwaar kan Inge aangeven of dat zin heeft, dat is helpend. Ze denkt mee en zal het ook aangegeven als ze er geen vertrouwen in heeft. Ook helpt ze met de aanvraag voor een Wajong-uitkering.’ 

Hoe ervaar je de onafhankelijkheid van jouw cliëntondersteuner? 

‘Haar onafhankelijkheid is fijn. Je hoeft geen rekening te houden met wat je zegt en ze kijkt echt vanuit de cliënt en de hulpvraag, niet vanuit de hulpverlening en (on)mogelijkheden. Ze doet wat goed is voor Thomas. Daarnaast is het fijn om iemand te hebben die los staat van alle betrokken organisaties.’